Ekokůže je inovativní materiál, který slouží jako ekologická alternativa k přírodní kůži. Vyrábí se z polyuretanových nebo PVC povlaků nanesených na textilní podklad, přičemž jeho cílem je snížit ekologickou stopu spojenou s tradičním zpracováním kůže. Ekokůže je široce využívána v automobilovém, nábytkářském a oděvním průmyslu díky svým estetickým a funkčním vlastnostem.
Hlavní výhodou ekokůže je její šetrnost k životnímu prostředí, snadná údržba a dostupnost v široké škále barev a textur, které mohou realisticky napodobovat pravou kůži.
Složení a výroba ekokůže
Ekokůže se skládá ze dvou hlavních vrstev:
- Podkladová vrstva – Textilní nebo netkaná textilie (bavlna, polyester), která poskytuje pevnost a pružnost.
- Povrchová vrstva – Polyuretanová (PU) nebo polyvinylchloridová (PVC) vrstva, která vytváří vzhled a texturu podobnou přírodní kůži.
Výroba ekokůže probíhá ve třech hlavních fázích:
- Nanášení povlaku – Polymerní materiál (PU/PVC) je nanesen na podkladovou vrstvu pomocí válců nebo nánosových strojů.
- Ražení struktury – Povrchová úprava napodobující strukturu pravé kůže se aplikuje lisováním nebo embosováním.
- Finální úprava – Materiál se opatří ochrannou vrstvou pro zvýšení odolnosti vůči opotřebení, UV záření a chemikáliím.
Druhy ekokůže podle použitého materiálu
Podle typu polymerního povlaku lze ekokůži rozdělit do dvou hlavních kategorií:
PU ekokůže (polyuretanová)
- Lehká, prodyšnější a měkčí než PVC varianta.
- Má lepší ekologické vlastnosti díky absenci škodlivých změkčovadel.
- Vhodná pro čalounění nábytku a módní doplňky.
PVC ekokůže (polyvinylchloridová)
- Odolnější vůči vodě a chemikáliím, ale méně prodyšná.
- Často používaná v automobilovém průmyslu nebo v aplikacích s vyššími nároky na odolnost.
- Obsahuje změkčovadla, která mohou ovlivnit ekologičnost materiálu.
Fyzikálně-mechanické vlastnosti ekokůže
Ekokůže disponuje širokou škálou vlastností, které ji činí atraktivní alternativou k pravé kůži:
- Odolnost vůči opotřebení – Povrch ekokůže je velmi odolný vůči oděru, což zajišťuje dlouhou životnost výrobků.
- Voděodolnost – Na rozdíl od přírodní kůže ekokůže neabsorbuje vodu a snadno se čistí.
- Prodyšnost (u PU varianty) – Zajišťuje komfort při kontaktu s pokožkou a minimalizuje pocení.
- Elasticita – Materiál si zachovává svůj tvar i při dlouhodobém používání.
- Ekologičnost – Při výrobě PU ekokůže se využívají ekologičtější procesy bez těžkých kovů a toxických látek.
Srovnání ekokůže s přírodní kůží
| Vlastnost | Ekokůže (PU/PVC) | Přírodní kůže |
|---|---|---|
| Materiál | Syntetický (polyuretan, PVC) | Živočišný (kůže zvířat) |
| Ekologický dopad | Nižší než u pravé kůže | Vyšší (emisní stopa, chemikálie) |
| Prodyšnost | Omezená (lepší u PU varianty) | Vysoká |
| Odolnost vůči vodě | Vysoká | Nízká |
| Údržba | Snadná, vlhčeným hadříkem | Náročnější (impregnace, mazání) |
| Cena | Nižší | Vyšší |
Použití ekokůže v různých průmyslových odvětvích
Díky svým vlastnostem je ekokůže široce využívána v mnoha průmyslových oblastech:
Automobilový průmysl
- Použití na čalounění sedadel, palubních desek a interiérových prvků.
- Výhodou je snadná údržba a dlouhá životnost v náročných podmínkách.
Nábytkářství
- Čalounění sedacích souprav, křesel a dalších kusů nábytku.
- Ekokůže se používá jako levnější alternativa pravé kůže s podobným estetickým vzhledem.
Oděvní průmysl
- Výroba bund, kabelek, peněženek a obuvi.
- Výhodou je odolnost vůči dešti a snadná údržba oproti přírodní kůži.
Zdravotnictví
- Ekokůže se používá pro výrobu hygienicky nenáročných povrchů zdravotnických zařízení a pomůcek.
Výhody a nevýhody ekokůže
Výhody:
- Šetrnější k životnímu prostředí oproti přírodní kůži.
- Snadná údržba a vyšší odolnost proti vodě a skvrnám.
- Dostupnost v široké škále barev a vzorů.
- Cenově dostupnější než přírodní kůže.
Nevýhody:
- Méně prodyšná než přírodní kůže, což může snižovat komfort při dlouhodobém nošení.
- Nižší odolnost vůči mechanickému poškození v porovnání s pravou kůží.
- Možnost použití neekologických změkčovadel v PVC variantě.
Údržba a péče o ekokůži
Aby si ekokůže zachovala své vlastnosti po dlouhou dobu, doporučuje se:
- Pravidelné čištění vlhkým hadříkem s jemným čisticím prostředkem.
- Vyhýbat se ostrým předmětům, které by mohly povrch poškodit.
- Skladování mimo přímé sluneční záření, aby se zabránilo vyblednutí barev.
- Nepoužívat agresivní chemikálie, které by mohly poškodit povrchovou vrstvu.
Ekologické aspekty ekokůže
Ekokůže je navržena tak, aby byla šetrnější k životnímu prostředí. Výrobní proces PU varianty vyžaduje méně vody a chemických činidel než zpracování přírodní kůže. Recyklace ekokůže však může být problematická kvůli přítomnosti polymerních složek.
Závěr
Ekokůže představuje moderní alternativu ke klasické přírodní kůži s mnoha výhodami, jako je snadná údržba, nižší náklady a ekologičtější výroba. Přesto je důležité brát v úvahu její omezenou prodyšnost a mechanickou odolnost. Díky neustálému vývoji technologií se očekává další zlepšení vlastností ekokůže a její širší uplatnění v průmyslu.
