Kůže je přírodní materiál živočišného původu, který se díky svým jedinečným vlastnostem, jako jsou pevnost, pružnost a odolnost, využívá v široké škále průmyslových odvětví. Kůže se získává z těl hospodářských zvířat, nejčastěji skotu, prasat, koz a ovcí, a následně prochází procesem zpracování, známým jako koželužství.
Kůže je ceněna pro svou přirozenou estetiku, dlouhou životnost a schopnost přizpůsobit se různým podmínkám. Používá se v oděvnictví, nábytkářství, automobilovém průmyslu a dalších oblastech.
Anatomická struktura kůže
Kůže se skládá ze tří základních vrstev, z nichž každá má specifické vlastnosti a funkce:
Pokožka (epidermis)
- Nejvrchnější část kůže, která poskytuje ochranu proti vnějším vlivům.
- Tvořena převážně keratinem, který zajišťuje pevnost a odolnost vůči mechanickému poškození.
Škára (dermis)
- Střední vrstva kůže, která obsahuje kolagenní a elastinová vlákna, zajišťující pružnost a pevnost materiálu.
- Obsahuje cévy, nervová zakončení a vlasové folikuly.
Podkoží (subcutis)
- Spodní vrstva, tvořená převážně tukovou tkání, která poskytuje izolační vlastnosti a tlumení nárazů.
V koželužském průmyslu je využívána především škára, která poskytuje nejvyšší kvalitu suroviny pro další zpracování.
Fyzikálně-mechanické vlastnosti kůže
Kůže jako materiál disponuje specifickými vlastnostmi, které ji činí univerzálně použitelnou v různých aplikacích:
- Pružnost a poddajnost – Díky přirozené struktuře se kůže snadno přizpůsobuje tvaru těla nebo předmětů.
- Pevnost v tahu – Kůže je schopná odolávat značným mechanickým namáháním bez poškození.
- Prodyšnost – Pórovitá struktura umožňuje výměnu vzduchu, čímž se snižuje pocení při nošení.
- Odolnost vůči oděru – Kvalitně zpracovaná kůže je vysoce odolná proti opotřebení a mechanickému poškození.
- Hygroskopičnost – Kůže má schopnost absorbovat vlhkost a následně ji uvolňovat.
Typy kůže podle druhu zvířete
Podle původu se kůže dělí na několik základních kategorií, které se liší strukturou, pevností a povrchovou úpravou:
Hovězí kůže
- Nejčastěji používaná surovina, vyznačuje se vysokou pevností a dlouhou životností.
- Vhodná pro výrobu nábytku, obuvi a galanterie.
Vepřová kůže
- Měkčí a poréznější než hovězí kůže, často se používá pro podšívky a méně namáhané výrobky.
Kozí a ovčí kůže
- Lehčí a poddajnější, ideální pro výrobu rukavic, oděvů a módních doplňků.
- Ovčí kůže je ceněna pro svou jemnost a schopnost tepelně izolovat.
Exotické kůže
- Krokodýlí, hadí nebo pštrosí kůže se využívají pro luxusní módní výrobky s jedinečnou texturou.
Zpracování kůže (koželužství)
Proces výroby usně zahrnuje několik fází, které zajišťují optimální vlastnosti a dlouhou životnost materiálu:
Předběžné zpracování
- Čištění a odstranění chlupů.
- Máčení ve vodě k odstranění nečistot a změkčení kůže.
Činění (tanning)
- Nejdůležitější fáze, během které se organická kůže stabilizuje pomocí činidel (chromových nebo rostlinných tříslovin).
- Výsledkem je trvanlivý materiál s odolností proti hnilobě.
Druhotné úpravy
- Sušení, barvení, povrchové úpravy (lakování, leštění), které dodávají kůži estetické vlastnosti a zvýšenou odolnost.
Druhy usní podle způsobu zpracování
- Useň hladká – Jemně opracovaná kůže s hladkým povrchem, často používaná v módním průmyslu.
- Semišová useň (nubuk) – Povrchová úprava broušením poskytuje měkký a matný vzhled.
- Lakovaná useň – Povrch potažený ochrannou vrstvou, lesklý a voděodolný.
- Voskovaná useň – Povrch je ošetřen vosky pro zvýšení odolnosti proti vodě a skvrnám.
Použití kůže v průmyslu
Kůže je široce využívána v různých průmyslových odvětvích díky svým univerzálním vlastnostem:
- Oděvní průmysl
- Výroba bund, kabátů, rukavic a módních doplňků.
- Obuvnický průmysl
- Výroba luxusní, pracovní a sportovní obuvi.
- Nábytkářství
- Použití v čalounění sedacího nábytku a interiérů automobilů.
- Galantérie
- Tašky, peněženky, pásky a další kožené výrobky.
- Automobilový průmysl
- Použití kůže pro čalounění sedadel a interiérových prvků.
Výhody a nevýhody kůže
Výhody:
- Dlouhá životnost a odolnost.
- Přirozená prodyšnost a pohodlí.
- Estetická hodnota a luxusní vzhled.
Nevýhody:
- Náročná údržba a citlivost na vlhkost.
- Vyšší cena oproti syntetickým alternativám.
- Etické a ekologické otázky související se zpracováním kůže.
Údržba kožených výrobků
Pro zachování kvality kůže je důležité dodržovat správné postupy údržby:
- Pravidelné čištění měkkým hadříkem a speciálními přípravky.
- Použití impregnace k ochraně proti vlhkosti.
- Skladování v suchém prostředí bez přímého slunečního záření.
Závěr
Kůže je jedinečný přírodní materiál s širokým spektrem využití. Díky svým vynikajícím vlastnostem zůstává nepostradatelným materiálem v mnoha průmyslových odvětvích, přestože je nutné dbát na ekologické a etické aspekty jejího zpracování.
